Het historische belang van de riurau in Xàbia

Luis Silvestre, manager van de Ruta dels Riuraus en José Font, schrijver en onderzoeker, helpen ons om de geschiedenis van de riurau te ontdekken: een architectonisch symbool van de centrale regio’s van de Comunidad Valenciana.

De riuraus zijn niet exclusief voor de Marina Alta, maar zijn ook te vinden in andere centrale regio’s van Valencia. In dit artikel zullen we ons concentreren op Xàbia om iets meer te begrijpen over hun oorsprong en hun functie in ons gebied, wat te maken heeft met de muscatel druif en de omzetting ervan in een rozijn, wat een fundamentele economische activiteit was in deze regio voor meer dan een eeuw. Luis Silvestre, manager van de Ruta dels Riuraus (de erfenis van de rozijnen) en José Font, schrijver en onderzoeker, geven ons de sleutels. Welkom in de fascinerende (en soms onbekende) wereld van de riurau.

De eerste riurau

‘Ik zou durven zeggen dat ze dateren uit het einde van de 18e eeuw. De periode van maximale pracht was tussen het midden van de 19e en het begin van de 20e eeuw, toen er een agrarische revolutie plaatsvond met als doel de productie van muscatel voor de daaropvolgende transformatie in rozijnen. Zonder verder te gaan, kunnen we tussen de haven van Xàbia en de kaap van San Antonio de berg terrassen zien met als doel het meeste uit het land te halen om wijnstokken te planten. We zien dit soort terrassen in de hele regio, zelfs op de Montgó’, legt Luis Silvestre uit.

José Font vertelt ons ook dat de eerste gedocumenteerde verwijzing naar de riurau werd gemaakt door Pascual Madoz in zijn “Diccionario geográfico, estadístico e histórico de España y sus posesiones de Ultramar” (1845-50), die deze constructie definieerde als “een dak om rozijnen te drogen”.

Het gebruik van riurau

En hier komt de kern van de zaak, die Luis Silvestre uitlegt: “De functie van de riurau is om de druiven te beschermen tijdens het rozijnenbereidingsproces, dat meestal een week duurt. De vers gebrande druiven worden uitgespreid op riet dat vervolgens ordelijk op een dorsvloer wordt gelegd, die we sequer noemen, zodat de zon erop kan schijnen. Als regen of dauw dreigt, moeten ze worden beschut om te voorkomen dat ze gaan rotten en een heel jaar werk bederven. Dit is waar de riurau in het spel komt, die ons met zijn grote arcades in staat stelt om het gestapelde riet te beschutten en zo te beschermen”.

De riuraus van Xàbia

“In Xàbia hebben we de riurau dels Català i Arnauda, gelegen in het Montaner-park. De locatie is niet de oorspronkelijke: het werd steen voor steen verplaatst, omdat de integriteit in gevaar kwam vanwege de locatie op een perceel waarop zou worden gebouwd. Het is een openbare riurau en wordt gebruikt voor culturele evenementen. We hebben 700 riuraus gecatalogiseerd, allemaal privé, behalve deze en de Riurau del Senyor de Benissadeví de Jesús Pobre (bekend van het organiseren van de Riurau-markt elke zondag)”. Om ze te zien, raadt Luis Silvestre ons aan om de website van de Ruta dels Riuraus te bezoeken www.rutadelsriuraus.es, waar ze routes voorstellen om de rivieren van de 21 dorpen die er deel van uitmaken te laten zien.

José Font vertelt ons ook over andere emblematische riuraus: “De meest representatieve riuraus van Jávea zijn ook de grootste en belangrijkste in de studie van agrarische architectuur in de Comunidad Valenciana. De meeste hebben 14 bogen, de meest indrukwekkende is die van de familie Albi, die 15 bogen had, die nu is verdwenen. De Torroner riurau in Els Rafals bestaat niet meer, maar de Cruañes riurau in Les Mesquides, de Colomer riurau en de Català-Arnauda riurau zijn nog steeds bewaard gebleven, zoals Luis al zei”.

De riurau in het nu

Precies de Català-Arnauda, bekend als riurau dels Català d’Arnauda genoemd door onze twee experts, is een paradigmatisch voorbeeld. “Tussen de 14 bogen met puntdak hebben de voormalige eigenaren en het openbaar bestuur het de gemeente mogelijk gemaakt om culturele evenementen en verschillende concerten, boekpresentaties, lezingen en korte filmfestivals te organiseren waar we allemaal van kunnen genieten”, zegt José Font.

Luis Silvestre voegt toe: “De meeste riuraus zijn omgebouwd tot tweede huizen, als landhuizen, sommige zijn getransformeerd met behoud van hun unieke karakter, en andere hebben grote wijzigingen ondergaan die hun oorsprong hebben vervormd. Sommige zijn wijnmakerijen geworden, zoals Bodegas Parcent, Casa Agrícola Pepe Mendoza in Llíber of Joan de la Casa in Benissa. Anderen zijn musea geworden, zoals Teulada of Ròtova. Het beste wat een riurau kan overkomen, is hem een tweede leven te geven, nog een kans. Anders worden ze in de steek gelaten en belanden ze in elkaar en worden ze ruïnes tot frustratie van degenen onder ons die van dit landelijke erfgoed houden.”